In questo articolo
Introduzione: il mito della psicoterapia onnipotente
Negli ultimi decenni la psicoterapia psicodinamica ha conquistato un riconoscimento sempre più ampio. Si è affermata l’idea che il lavoro simbolico e relazionale possa intervenire su qualunque quadro psicopatologico.
Ma esistono situazioni in cui occorre porsi una domanda scomoda: Quando la sola psicoterapia è controindicata?
Qui non si tratta di svalutare la psicoterapia: si tratta di proteggerla.
Esistono quadri clinici in cui l’uso esclusivo della parola, dell’interpretazione e della relazione può:
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aumentare l’angoscia,
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favorire uno scompenso,
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cronicizzare un processo psicopatologico,
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esporre il terapeuta e il paziente a un fallimento evitabile.
Riconoscere questi limiti non è una resa teorica, piuttosto indica maturità clinica.
La clinica “della terra”: uscire dall’idealismo tecnico
Nel dibattito teorico si tende a polarizzare:
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psicoterapia vs farmaci
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profondità vs biologia
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simbolo vs neurochimica
Questa contrapposizione è sterile.
La clinica reale — quella “della terra” — impone di confrontarsi con pazienti complessi, talvolta ambigui, spesso collocati in zone di confine tra nevrosi e psicosi.
In questi territori di mezzo, la rigidità tecnica è pericolosa.
Breakdown evolutivo: quando il tempo patologico si incista
L’adolescenza è una fase di passaggio, quando il processo si blocca, si può configurare un breakdown evolutivo.Il breakdown non è ancora psicosi conclamata, ma è più di una semplice nevrosi.
Adolescenza e breakdown evolutivo
L’adolescenza come normale patologia Esiste un momento nello sviluppo umano in cui ciò che è sintomo può essere, contemporaneamente, segnale di crescita. Un tempo di passaggio in cui la crisi non è deviazione, ma trasformazione: questo momento è l’adolescenza. Definirla semplicemente come “fase difficile” potrebbe essere riduttivo, l’adolescenza è, clinicamente, una zona di frontiera: tra …
Il soggetto può presentare:
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ritiro sociale persistente
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ideazione rigida
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deregolazione del sonno
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alterazioni somatiche
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impoverimento affettivo
Se il breakdown dura troppo, si “incista” nella struttura, e più a lungo si prolunga un episodio depressivo importante in età evolutiva, maggiore è il rischio che quell’esperienza diventi matrice strutturale.
In questi casi la domanda diventa centrale: quando la sola psicoterapia non basta?
Psicosi atipiche e disturbo del pensiero latente
Esistono quadri psicotici atipici in cui:
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non compaiono deliri strutturati evidenti,
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non emergono allucinazioni conclamate,
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ma si osserva un disturbo sottile del pensiero.
Rigidità ideativa, costruzioni logiche apparentemente coerenti ma impermeabili, convinzioni egosintoniche. In questi casi la sola psicoterapia verbale può involontariamente rinforzare la costruzione delirante.
Il paziente può utilizzare il setting per:
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razionalizzare il proprio sistema,
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perfezionare la propria ideologia difensiva,
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consolidare la scissione.
In alcuni casi lo scompenso può avvenire dopo anni di terapia esclusivamente verbale.
Introduzione All’inizio del XX secolo la psichiatria europea attraversava una fase di trasformazione radicale. La medicina mentale si stava emancipando dalla visione puramente causalistica dell’Ottocento e cominciava a interrogarsi sulla struttura psicologica delle malattie mentali. In questo contesto emergono figure decisive come Emil Kraepelin, Eugen Bleuler e Carl Gustav Jung. È proprio nell’ambiente della clinica …La schizofrenia per la psicologia analitica
Disturbo ossessivo-compulsivo grave
Nel disturbo ossessivo-compulsivo severo, la componente biologica è spesso rilevante. Lavorare esclusivamente sul significato simbolico dell’ossessione può non essere sufficiente.
Il paziente può:
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comprendere razionalmente il conflitto,
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non riuscire a ridurre la compulsione.
In questi casi, l’integrazione farmacologica può ridurre l’intensità sintomatica, rendendo possibile il lavoro simbolico.
Mindfulness e psicologia clinica: consapevolezza nella relazione d’aiuto
Come la pratica della presenza può integrarsi nel percorso psicologico per adulti Negli ultimi anni, la mindfulness è diventata sempre più conosciuta nel mondo della psicologia. Ma al di là della tendenza, questa pratica può rappresentare un vero e proprio strumento clinico, capace di affiancare e arricchire un percorso psicologico orientato all’ascolto e alla trasformazione. …
Disturbo bipolare compensato
Un caso particolarmente interessante riguarda i disturbi bipolari stabilizzati.
Emil Kraepelin fu tra i primi a sistematizzare la distinzione tra psicosi maniaco-depressiva e altre forme psicotiche.
Oggi sappiamo che nei disturbi bipolari:
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la regolazione farmacologica è fondamentale,
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ma il lavoro psicoterapico può trasformare la qualità dell’esperienza soggettiva.
La sola psicoterapia, tuttavia, non può prevenire ricadute maniacali o depressive maggiori in assenza di stabilizzatori.
Allucinazioni e funzione trasformativa
In alcuni pazienti psicotici, la psicoterapia può modificare la qualità dell’allucinazione senza eliminarla. Per esempio la voce persecutoria può diventare meno offensiva, talvolta più neutra. Ma togliere bruscamente l’allucinazione con farmaci può precipitare una depressione grave. Questo dato clinico invita alla prudenza.
Non sempre eliminare il sintomo equivale a guarire.
Terapia integrata: un modello di collaborazione
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psicoterapia psicodinamica,
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valutazione e monitoraggio psichiatrico,
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eventuale farmacoterapia,
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coinvolgimento familiare nei casi evolutivi.
Fondamentale è la collaborazione tra terapeuta e psichiatra che abbiano visione condivisa. Un modello efficace è il “tandem clinico”: due professionisti che rispettano reciprocamente il proprio ambito.
La riabilitazione nutrizionale nei disturbi del comportamento alimentare (DCA)
All’interno del percorso di cura di pazienti con disturbo del comportamento alimentare (DCA) la riabilitazione nutrizionale deve seguire in parallelo alla riabilitazione psicologica, riabilitare il corpo serve a fornire una buona base per l’intervento psicoterapico. La riabilitazione nutrizionale è un approccio che si basa su ottenimento di risultati nel medio e lungo termine che va …
Il momento della proposta farmacologica
Uno dei punti più delicati è il timing. Se il farmaco viene proposto dopo mesi di terapia come “ultima risorsa”, può essere vissuto come fallimento. Mentre se viene presentato fin dall’inizio come possibile componente del progetto terapeutico, viene accettato con minore resistenza.
La metafora medica è utile:
Così come un internista può richiedere una consulenza specialistica, anche lo psicoterapeuta può proporre un supporto farmacologico per proteggere il processo.
Psicoterapia verbale vs psicoterapia simbolica
Occorre distinguere:
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Psicoterapia esclusivamente verbale e interpretativa
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Psicoterapia psicodinamica che include lavoro su sogni, immagini, corpo
In alcune patologie evolutive la sola verbalizzazione è insufficiente.
Strumenti come:
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sogni
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sabbiera
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tecniche immaginative
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lavoro sul controtransfert
possono ampliare il canale simbolico.
Alcuni spunti tratti dalla pubblicazione “Psichiatria Psicodinamica” (Quinta edizione basata sul DSM 5) di Gabbard. Il transfert Il ripetersi di schemi infantili di organizzazione mentale si può ripetere anche nellaIl transfert secondo Glen O. Gabbard
L’errore dell’accanimento terapeutico
Uno dei rischi maggiori è l’accanimento simbolico.
Voler cambiare a tutti i costi l’intrasformabile è un atto di onnipotenza. Sia Freud che Jung, pur nelle loro differenze teoriche, riconoscevano l’importanza del limite. Esistono aspetti traumatici che non possono essere cancellati, tuttavia si può lavorare sulla relazione con il trauma, non sulla sua eliminazione.
Funzione trascendente e polarità opposte
Jung descrive la funzione trascendente come l’incontro tra opposti che genera un terzo elemento simbolico.
Nel nostro contesto:
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farmaco e psicoterapia
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biologia e simbolo
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struttura e relazione
Non sono antagonisti, ma possono essere polarità complementari.
https://youtu.be/Es4d0uAlSrA?t=2914 Qualche giorno fa su Youtube il canale Centro Culturale Junghiano Temenos (temenosjunghiano.com) ha pubblicato questo interessante video dove l’analista junghiano Robert M. Mercurio affronta e indaga il tema delLa funzione infera della psiche
Criteri orientativi: quando la sola psicoterapia può non bastare
Ecco alcuni indicatori clinici:
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Disturbo del pensiero latente o manifesto
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Egosintonia marcata del sintomo
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Grave compromissione del funzionamento
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Episodi psicotici pregressi
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Disturbo bipolare diagnosticato
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Denutrizione severa nei disturbi alimentari
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Rischio suicidario significativo
In questi casi la psicoterapia esclusiva può essere insufficiente o rischiosa.
L’ansia da prestazione del giovane terapeuta
Un tema importante riguarda la formazione. I giovani clinici temono l’errore, ma l’errore è inevitabile.
Freud e Jung riconoscevano che i fallimenti insegnano più dei successi. Accettare il limite riduce l’ansia da prestazione e protegge il paziente.
Conclusione: integrare senza perdere profondità
Riconoscere quando la sola psicoterapia non può bastare non significa abbandonare la profondità.
Significa:
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proteggere il processo terapeutico
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prevenire scompensi evitabili
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rispettare la complessità del funzionamento umano
La psicoterapia psicodinamica resta uno strumento potente.
Ma come ogni strumento, deve essere usata con discernimento.
L’obiettivo non è difendere una teoria, quanto aiutare il paziente.
Appunti di una lezione in AIPA, 18 Febbraio 2026, Psicopatologia dello sviluppo, didatta F. M.
Psicologo clinico, Guida in pratiche Meditative, Facilitatore in Mindfulness (ric. IPHM), Master DCA (Disturbi del Comportamento Alimentare), Master in Sessuologia Clinica, Master in Linguaggi della Psiche, Conoscitore in psicosomatica
